８月の第１週に青森に行きました。青森と言っても青森市ではなく、ちょっと手前の弘前市です。友人のお墓参りをしたくて、青森に行くことを決めたのですが、なんせ本州の北のはじっこまで行くのだから大騒ぎです。女３人温泉グルメの旅・・・と言えばなんだか華やかそうですが、プラスワン７頭ですから・・・（笑）

　計画を立てた当初はそれぞれ別の車で行く方が犬も慣れていて楽だろう、と思っていましたが、青森までの距離を考えると、とても１泊２日で１人で運転して・・・というのはあまりにも無謀。たどり着けなかったらしゃれになりません。（「お前らなら大丈夫だろう」って言うかもしれんが・・・）

　ここで、３人というのが困った数字（笑）車を２台にしても誰かが１人で運転していくことになります。だけど、どう考えても１台に収まる犬の数じゃない。

　「でも、みんなで１台で行けると楽だよね」
　「やってみるか！」

　車の荷物を全部放り出し、ケージを横にしてみたり縦にしてみたり、もうパズル状態。最初の設置では後ろの座席に座る人は背もたれが犬舎状態。それでも何とか乗れるならこれで行こう！と出発１週間前に決定しました。でも、なんだかこれじゃ後ろに座った人は休んでいられる体勢じゃないな・・・と思い、前から考えては居たけど、踏み切れなかったサードシートの撤去を試みました。はずしてみると、あらら大変！７個ケージが積めちゃった（笑）

　というわけで、なんとか３人分の席もちゃんと確保出来たので、３人と７頭は１台の車で旅立ちました。

　金曜日仕事を終えてから集まって出発。東北道をひたすら北に向けて走ります。交替に仮眠して・・・なんて言ってたけど、眠い眠いと言いながらもみんなハイテンション。結局弘前までゲラゲラ話をしながら誰も一睡もせずに到着。にぎやかだと、眠くなる暇がないのね（笑）

　弘前ＩＣに朝７時に到着。まずは犬を開放してやらなければならない。インターを下りて国道を走っていると、左手に手頃な河川敷が目に入りました。そのまま少し車を走らせると、公園の入口らしき標識を発見。入口なら入らなくちゃ！と入ってみるときれいな河川敷公園が拡がっています。ナイス！と叫び早速犬を出してやりました。他にお散歩の犬も居なく、貸し切り状態です。３０分ほど遊んで、さあ行こう！と公園の入口にさしかかったとき、看板に書いてありました。「犬の散歩禁止！」

　知らなかったとは言え、思い切り遊ばせてしまいました(^_^;)
急にそそくさとその場を立ち去りました。

　さて、お寺に行くまでの間、時間をつぶさなければなりません。どうせなら、青森の自然を満喫出来るところに行きたい。そして遊んだ後は温泉でさっぱりしたい。青森の自然と言えば奥入瀬ですが、弘前から奥入瀬は少し距離があります。そこで選んだのは美山湖の奥の渓流。地元の人に聞くと、犬も遊ばせられると言います。アップルラインをひたすら走れば到着するはず・・・だったのですが、どこをどう間違えたのか、とんでもない山の中にずんずん入っていきました。道は細くなる一方で、Ｕターンも出来ず、延々と細い山道を走ります。途中何度も出会ったのが「ステレオ」という赤い車。初めてお目にかかったものなのですが、どうやらりんご畑で消毒か何かをするための乗り物のようです。真っ赤でロケットを横にしたような形をしています。なんだかかっくいいんだな、これが（笑）

　車体にステレオって書いてあったんだけれども、帰ってから調べたら、スピードスプレーヤーというものだとわかりました。これが、農道や畑の中にいっぱい走って居るんです。薬が噴霧されているので、あまり近づきたくはないけれど・・・
一度乗ってみたい(゜o゜)＼バキッ

　農道を走っている（噴霧のお仕事中じゃない）ステレオに出会うたびに、道を聞く。みんなすごくいい人ばかりで、一生懸命教えてくれるんだけど、言葉が分からない（爆）
毎回、たぶん、こう言ってた・・・となぞなぞを解くような感じで進んでいく。美山湖に到着してから分かったのだけれど、ちょっと後戻りして広い県道を走れば分かりやすかったのに、地元の方はみんな後戻りしないようにしないように教えてくれたため、とんでもない道を通ることになった模様。もしかしたら、戻れば早い・・・と誰か教えてくれたのに、私たちが分かってなかったのかもしれない。

　それでも１時間くらい迷走したあげく、やっとこさ美山湖に出会い、さらに奥の暗門の滝を目指しました。暗門の滝入口の暗門川でワンコを遊ばせる。遊ばせて少し落ち着いたら滝を見に行くつもりだったのだけど、ここでとんだハプニング。犬を連れていたからなのかどうなのかわからないけど、１５分ほど川で遊んでいるうちに、気がついたらハチに囲まれていました（ひょえ〜〜）。アブなら払えばいいけど、ハチはマジ恐い。ミツバチじゃなくてでっかいハチ。逃げても逃げても追ってくる。せらの背中に１ぴき２ひきと止まる。３人ともきゃーきゃー言いながら車まで走る。他にも観光客はいるのに、なぜかそっちにハチは行かない。犬たちは訳も分からずきゃーきゃー叫ぶママ達を見て大喜びではじけている。こっちの心配も知らず、犬たちはすごく楽しそうでした(-_-;)

　とっとと犬を車に乗せ、アクアグリーンビレッジＡＮＭＯＮで温泉を楽しむことにしました。白神山地を臨む露天風呂は絶景。天井までガラス張りなので室内からも同じ風景が見られます。

　お湯は透明でナトリウム塩化物泉。皮膚病や婦人病にいいらしいです。

　さっぱりしたところで、ゆっくり食事でもしたいのですが、駐車場が日なたになってきたため、ワンコも暑いだろうし移動しなければなりません。昨晩からＳＡの蕎麦だのお菓子だのと、まともな食事をしていないので、少しちゃんと食べよう！ということで、お店をるるぶからチョイスしました。その店は岩木山の麓なので、少し遠いけど、食いしん坊３人は途中のラーメンの旗によだれを垂らしながらも、我慢してたどり着きました。嶽の茶屋という民宿も兼ねた食事処です。囲炉裏があって古民家といった感じなのですが、鹿肉の刺身と釜飯を食べました。この釜飯の定食がすごくおいしかった(^_^)

　普通、山菜というと同じような味ばかりでつまらないのだけれど、この山菜づくしはそれぞれきちんと素材の味もわかるように調理されていて本当に美味しかったです。食べ物には超うるさいAMUKOっちも思わずにっこり。

　お腹もいっぱいになったので、腹ごなしに犬と遊ぼう！と通り道の公園なのか空き地なのかわからないけれど、そこそこ草も刈ってある野原でボール投げをしました。さっきの川ではハチ騒ぎであまり遊べなかったので、ここでは少しゆっくり遊びました。

　出発して、最初のＳＡで休憩したときは、まだ犬たちも初めての状況（７頭が１台の車）にとまどっていたようですが、もうこのころには、すっかりみんなチームになっていて、誰かが先頭を歩けばみんなゾロゾロとついていきます。ママが後ろにいても振り返りません（爆）みんなそれぞれのママよりチームの動きが優先になっていました。こうなると、ある程度統制が取れてくるので楽チンです。でも、車には同じケージがたくさん積まれているので、置いて行かれては大変とどのケージにでも我先に入ろうとします。自分の入ろうと思っていたケージに別の子が先に入ってしまったとき、あわてて別のケージを探す顔がおかしかったです。

　腹も満ちたしワンも満足したし、そろそろいい時間になったので、目的のお寺に向かいました。友達が好きだった色の花と好きだったタバコを持って・・・。

　お参りを終えて、私たちは市内に出ました。旅の予定を決めてから気づいたのですがこの日は弘前の一大イベントねぷた祭りのまっただ中だったのです。夕方７時から９時まではお店もみーんな閉店。早いところは５時くらいから店じまいして祭りに備えています。ヨーカドーの駐車場に車を止め、早めの夕食を終えて祭りを見物しました。ウマの形をしたねぷたを小さな子ども達が元気に引くのがかわいかったです。

　青森市のねぶたはテレビなどでも見ていますが、とっても派手な威勢の良いお祭りなのに対して、弘前のねぷたは伝統的なお囃子でちょっと地味だけど上品な感じがしました。

　午後８時、ねぷた祭りはまだ盛り上がっていますが、今夜の宿に向けて出発しました。祭りのために市内のホテルは超満員で予約が取れなかったので、安比高原に予約をしていました。昨晩から３人ともろくに寝ていませんから、弘前から安比までの道は辛かったです・・・と言っても私はここは運転してなかったけど(^_^;)

　助手席で眠い〜〜眠い！と騒ぎながらＡちゃんの運転を励ましていたのですが（励まし続けたつもりだが、途中意識のない時もあり（爆）、ここから安比高原・・・の角を曲がっていきなり目が覚めました。ものすごい霧なんです。本当に５メートル先が見えない。道の横に張ってある黄色のテープを頼りに進んでいきますが、目当ての安比グランドアネックスがどこにあるのかも見えない状態。こんなところで迷ったら、どうなるかわかりません。安比には昔スキーで来たことがありますが、バスに乗ってきたので、全然位置関係なんて分かっていません。冬と夏では景色も全然違います。真剣に目を凝らしながら突然見えるＰ（駐車場）の看板の数を数えて、ここだ！と曲がったら、なんとか無事到着しました。

　さすが高原のホテルだけあって、駐車場の目の前も一面の芝生のようです。濃霧なのではっきり見えませんが、明日の朝は思い切りこの芝生で遊ばせてあげるよ・・・と思いながら、疲れている私たちはさっさとトイレだけさせてホテルの中に消えていきました。もう一刻も早く寝たい！とは思うものの、温泉好きの私としては温泉に入らずに寝るわけには行きません（笑）

　長い廊下をよろけながら歩いて温泉に向かいます。ちょうどその時団体旅行（東北三大祭りを楽しむツアー）のご一行様がご到着。風呂も混雑はしていましたが、非常に広かったので、それほど混雑のストレスもなくお湯に身を任せられました。

　温泉は弱アルカリ性の単純泉で美顔、美肌、美人の湯。本当は風呂も入りたくないくらい疲れているけど、やっぱり温泉につかるとなんだかホッとする。風呂上がりにジュースとビールを買って部屋に戻る途中、駐車場を見ると観光バスが１０台近く並んでいます。みんな東北三大祭りのツアーだそうで、さっき見てきたねぷたがすごいお祭りなんだな・・・と改めて思いました。ふと、あと十何年もして犬を飼えなくなったら、私たちもあの観光バスに乗っているのかしら・・・なんて考えたりして。そういう旅って犬が来てから全然縁がなくなっちゃったから、なんかピンとこないんだけどね（笑）

　翌朝、起きてみると昨日の霧はどこへやら。部屋の窓からきれいな一面の芝生を見下ろすと、そこはパターゴルフ場でした。すまん！ワンコ達！ここでは遊べない。昨晩見えないままに遊ばせなくて本当に良かった（^_^;）

　ホテルの目の前の一面の芝生はＮＧでしたが、安比高原はワンコを遊ばせるところがたくさんありそうです。案内ガイドを見ながらここも良さそう、あっちも良さそう、ゲレンデづたいに山登りも楽しそうです。でも、今日は行かなければなりません。あこがれの小岩井牧場。シープドッグのメリーさんにも会わなければなりません。またきっと安比には来ようね・・・と後ろ髪引かれながら安比を後にしました。

　小岩井牧場に到着してまずびっくりしたのは駐車場。ものすごくたくさんの車が止まっています。すごくたくさんの観光客が来ているようです。犬たちは朝も少し外に出してやっただけなので、このまま連れて園内に入ったらどうなるか？(^_^;)

　とりあえず十分運動させて満足させてから出直そう！と、もと来た道を戻ります。途中ですごく広い野原があったので、そこで犬たちを遊ばせました。何もないけど、何もないのが犬たちには最高の遊び場です。ボールを投げたりお散歩したり、みんな満足していい顔になりました。

　十分遊んだし、とりあえず人間だけ入って様子を見てくるか・・・と駐車場のおじさんにお願いして一番はじっこの木陰に車を置かせて貰ったのですが、なんと、ここでもハチに囲まれてしまいました。このままでは窓を開けたまま置いていけません。いくら木陰とは言え閉めっぱなしも苦しいし。仕方がないので全員連れて園内に入場！

　期待に胸弾ませて入場した小岩井牧場。でも、期待していたのとはかなり違いました。本当に観光牧場で、犬は連れて入れるけれど、犬が入っていいエリアは本当にわずかなんです。シープドッグショーのエリアも犬を連れたままでは行けません。ここまでの道中、車から降りると常に楽しかったワン達。彼らもものすごい期待を胸に入場したわけですが、次第にみんなの顔が変わっていきました。「お母さん、ここ、つまんな〜い！」完全にぶうたれた顔（笑）

　それでもせっかく来たんだからと記念撮影。

　この花畑の向こうはシープのコーナーなんだけどねえ・・・。ここから首を伸ばしてシープショーを見ていました。ワン達もつまらないと言っているし、これ以上連れて歩いても仕方がないので車に戻り、クーラーをかけてお留守番にしました。ママ達だけ再入場してＢＢＱです（笑）

　ＢＢＱのお味は・・・普通。ワンが居なければ自由に出入り出来るのがおみやげコーナー。羊館にも行きました。羊舎で羊を見ていると、次のショーの準備にメリーさんが入ってきました。高く積まれた干し草の上に飛び乗り、呼ばれるのをじっと待っています。お仕事を待っているときの表情が素晴らしいです。その後、少し放牧されている羊さんを見ていたのですが、広い庭を持ったらぜひ羊が欲しいと思いました。とっても上手なんです。芝刈りが（笑）むしゃむしゃと本当にちょうどいい長さに刈り揃えていきます。思わず見とれてしまいました。

　おみやげコーナーでは犬笛とボーダーコリーの携帯カバーを買いました。犬笛は少しだけど吹けるようになりました。これからどういう合図をどの吹き方にするか決めて、もっと練習しなくちゃなりません。口が釣りそうです（笑）

　このおみやげコーナーにあった、羊さんの帽子と腰巻き（しっぽ付き）をＡちゃんが非常に気に入り、そのコーナーを通るたびに試着してる。とっても似合ってたけど、いったいいつ着るんでしょうか？「あったかいからこれから冬の競技会に向けてばっちり！」と言っていましたが、いくら寒がりだからって、そんなものをかぶって走ったら・・・それはぜひ見たい！と勧めたんだけど、結局無駄遣いだと言うことで買わずに帰ってきました。帰ってきてからも、「あれ欲しかったな・・」とつぶやいているので、もっと強く勧めれば良かったと後悔しています。

　目的を全部果たすと後は帰るだけなのですが、行きはよいよい帰りは・・・恐くはないけど辛い（笑）雨は降るし眠いし遠いし・・・１人一台で来なくて本当に正解でした。もし１人だったら、私は半分も帰って来れたかどうか分かりません。今回以外だったのは、まっくがけっこうおとなしくケージに入っていたことです。車内が狭いと言うことが空気で分かったんでしょうか？いつもはケージに入れても５分もしないうちにひゃんひゃかうるさいのに、お利口にしていたのにはびっくりです。

　何とか無事に３人と７ぴきは帰って参りました。安比がすごく良かったので、来年の夏は相棒達も連れて行ってやるか(゜o゜)＼バキッ